ここではゴッホのたどった人生を年代順に詳しく見て行きましょう。
ゴッホの生涯① 出生から画家を志すまで
本名はVincent Willem van Goghフィンセント・ウィレム・ファン・ゴッホ。
現地発音ではゴッホではなくホッホというそうです。
１８５３年3月30日、オランダ南部の北ブラバント州ズンデルという村に牧師をしていた父テオドルス（ドルス）と母アンナ・コルネリア・カルベントゥスとの間の長男として生まれました。
彼が生まれる一年前、死産の第一子がいたのですがその子にヴィンセントと名付けていたそうでゴッホはその名をそのまま引き継いだのです。彼の後には妹が3人（アンナ、５５年生、エリザベート５９年、ヴィレミーナ６２年）弟が２人（ヴィンセントを生涯助けるテオことテオドルス５７年、コルネリス６７年生）います。
ヴィンセントは生まれつき癇癪持ちで気性の激しい難しい子供だったようです。
１８６４年寄宿学校に入るも中途退学し実家に戻り、６９年には伯父が共同経営するハーグの画商グーピル商会で働きはじめます。
７３年、転勤先のロンドンでは下宿先の娘との恋に破れ、７５年パリ勤務になるも上司と衝突し解雇されてしまいます。
そうしたこともあって７４年ごろからキリスト教への関心を深めていきます。
７６年（２３歳）の時ロンドンで教師の職に就きますが、当時の労働者の惨状や貧しい人々に心を痛め、彼らに寄り添いたいと伝道活動を始めます。
ベルギー内を転々としながら７８年頃まで伝道師を目指して活動を続けますが、その熱心さと苛烈さが仇となり、結局は聖職者になる願いは叶いませんでした。
ゴッホの生涯② 画家を目指す・オランダ時代
１８８０年２７歳の時ようやく絵の道へ踏み出します。
「伝道師として挫折した私は絵画を通じて、救い、救われたかった」。弟テオへの手紙の中で画家を目指すことを告白し、素描（デッサン）の訓練を開始します。
しかし仕事を持たないゴッホは父親からの援助に頼っており口論が絶えませんでした。
テオの兄への生活援助もこのころから始まったようです。
本格的に絵を学ぼうとブリュッセルへ出て労働者や兵士をモデルにデッサンをしたり他の画家から遠近法などを学んだりしました。
しかし翌８１年には経済的な理由から実家に戻り、田園風景や貧しい農夫を描きます。
そこで従妹で未亡人のケーに好意を寄せるもまたもや失恋、ハーグへと移って行きました。
ハーグではで親戚で画家のアントン・モーヴから絵を学んでいます。
またこの頃子持ちの娼婦シーンと同棲をはじめ、モデルとして彼女を描き続けます。
彼は彼女との結婚を考えるも周囲の反対で別れ、東部のドレンテ地方に移っていきました。
83年には父の住むニューネンへ移り、ミレーなどバルビゾン派の影響を受けながら絵を描き続けます。そしてそれまでのデッサンの集大成として過酷な生活を送る農民たちを描いた最初の傑作「ジャガイモを食べる人たち」が生まれます。
８５年に父が急逝。
その後アントワープへと移り美術学校に通っています。この頃日本の浮世絵と出会い、その斬新な構図、色、輪郭に強い感銘を受けます。
そして翌86年に画商グーピル商会で働くテオを頼ってパリへと旅立ちます。
ゴッホの生涯③ パリ時代
86年2月にパリのモンマルトルに住むテオのアパートに転がり込んだゴッホですが、口論が絶えなかったようです。
当時パリでは隆盛を極めた印象派の画家たちに代わりスーラやシニャックなど新印象派と呼ばれる画家が台頭してきていました。
それら印象派、新印象派から大きな影響を受けゴッホの作品は、色彩は明るくタッチを生かした作風へと変わっていきます。
ロートレックやシニャック、ゴーギャンたちと親交を深め、旺盛な製作は続くもまたも周囲との軋轢からアルコールにより憔悴し、療養のため88年南仏アルルへと移ります。
ゴッホの生涯④ アルル時代
明るく温暖な南仏アルルにゴッホはまだ見ぬ浮世絵の国、日本をイメージしていたようです。
彼の手紙には「この地方の大気の透明さと明るい色の効果のため日本みたいに美しい。
水が美しいエメラルドと豊かな青の広がりを生み出し、まるで日本版画に見る風景のようだと書いています。
精神的にも身体的にも健康を取り戻したゴッホは制作に打ち込みます。
焼け付くような太陽のもとゴッホの色彩はさらに激しく色があふれ、大胆なタッチで絵具を熱く塗り重ねるゴッホ独特の筆触ができていきます。
現在私たちがゴッホと聞いて思い出す作品「ひまわり」や「アルルの跳ね橋」「夜のカフェテラス」「麦畑」などの多くはこのアルル時代から終焉の地オーヴェール時代の約４年の間に描かれました。
ゴッホはこの地で芸術家たちで共同生活をする「芸術家村」を作ることを夢見ます。
パリにいる芸術家たちを何人も誘いますが、これに応じたのはゴーギャンただ一人でした。
ゴーギャンもまたゴッホと同じく苦しい生活を送っていましたが、テオがその旅費を工面するということでしぶしぶ応じ、共同生活を始めたのです。
しかしここでもその気性と、さらにはゴーギャンの皮肉屋で尊大な性格がぶつかり言い争いが絶えなかったようです。
また制作に対する意見も、写実を基本とするゴッホに対して想像力を駆使して描くことを求めたゴーギャンとでは全く意見が合わなかったのです。
そして僅か９週でこの関係は破たんします。いわゆる耳切り事件です。
この事件を機にゴーギャンはアルルを去り、ゴッホは精神に異常をきたしてんかんや分裂症を発症しサン・レミの精神病院に入院することになります。
しかし入院中の治療、てんかん発作の合間に、彼は「糸杉」「星月夜」「花咲くアーモンドの枝」など２００点にも上る作品を残しました。
そして皮肉なことに死まであとわずかとなったこの頃、ゴッホの作品は徐々に認められだします。
ブリュッセルの展覧会で、生涯唯一となる作品が売れ、パリの展覧会ではモネの絶賛をうけていたのです。
ゴッホの生涯⑤ 晩年～最後の地 オーヴェール＝シュル＝オワーズ
90年５月には旧友ピサロの提案でパリの北西にあるオーヴェール=シュル=オワーズへと移り住みます。
そこで一旦は健康も回復し、カフェの２階に下宿しながら旺盛な制作を続けますが、７月２７日、村のはずれで拳銃を自ら胸を撃って自殺を図ります。しかし死にきれないまま自宅に戻り、翌日テオやガシェ医師、友人たちに見守られながら息を引き取ります。
享年３７歳、この稀代の天才、情熱の画家ファン・ゴッホが画家を志して１０年後のことでした。
【ゴッホに関するお勧め記事】
この記事へのコメントはありません。